Чтобы спасти обоих братьев-вампиров, влюбленных в нее, первая красавица школы Елена Гилберт пожертвовала жизнью.
Теперь, когда сверхъестественные силы вернули ее из мира мертвых, милый и заботливый Стефан делает все возможное, чтобы уберечь ее от беды. Но когда он отлучается из городка Феллс-Черч, его хитрый и могущественный брат Дамон пытается завоевать девушку, даже не подозревая, какая опасность грозит им обоим. В город проникла некая таинственная и злобная сущность, и сила ее постоянно растет. Подчинив себе Дамона, существо подбирается к Елене и ее новым необычным способностям. Но волшебной силы Елены ему недостаточно — оно жаждет смерти девушки.

Перебравшись с мамой в мрачный городок Нью – Салем, ученица старших классов Кэсси столкнулась с группкой подростков, которые терроризировали всю школу. Как выяснилось, они являются частью древнего и могущественного клана ведьм, в который через прведенный ритуал вступает и главная героиня книги. У нее начинается совершенно новая жизнь, полная загадок, тайн и колдовства и.. смертельных опасностей. Кэсси приходится изо всех сил скрывать от всех свои теплые чувства к возлюбленному по имени Адам, потому что он является женихом ее лучшей подруги.

Тихая и незаметная в своем классе школьница Кэсси вместе с мамой перебирается из солнечной Калифорнии в мрачный городок Нью-Салем, к своей бабушке, которая неравнодушна к мистике и до подозрительного много знает о травах. В самом начале Кэсси конечно же скучает по дому и прежнему кругу общения, но однако вскоре знакомится с компанией сверстников, которые держат в страхе всю школу. Они приглашают ее в свой тайный круг, и после проведенного специального ритуала Кэсси становится членом клана могущественных ведьм. А затем Кэсси познает чувство любви, и ей предстоит сделать очень трудный выбор : сделать шаг в мир темной магии, либо остаться с возлюбленным.