В этой книге рассказывается о еврейском гетто, которое создали нацисти в польском городе Лодзь, о Мордехае Хаиме Румковском, который возглавлял юденрат, орган еврейского якобы самоуправления гетто, и о повседневной жизни в этом гетто. Румковский был крайне противоречивой фигурой — " отец гетто ", вначале отвечавший за все, потом лишившийся всякой возможности влиять на происходящие события, строивший школы и приюты, подавлявший забастовки, казнивший и миловавший, которого многие считают предателем и слепым орудием в руках немцев, однако который разделил с жителями гетто их судьбу до самого конца, был депортирован в Освенцим и погиб со всей семьей. Это роман о жизни в обнесенных колючей проволокой районах на глазах у всего города, о предписанной немцами мертвящей дисциплине, об уносящем жизни рабском труде, холоде, голодных смертях — и о сытой, полной светских развлечений жизни элиты гетто. Но в первую очередь это книга о том, как люди остаются людьми, заботятся о других, о чужих, находят в себе силы жить, о том, как они создают " Хронику гетто " — местную газету, послужившую автору уникальным источником информации, о том, как они влюбляются, учат детей, хранят веру, спасают любимых.