Эдгар Лоренс Доктороу – известный американский писатель, лауреат множества литературных премий. Его роман “ Билли Батгейт ” – одно из самых, по мнению уважаемых критиков, ярких произведений Эдгара Доктороу, по мотивам которого на большие экраны в начале девяностых вышла одноименная картина с великолепными Дастином Хоффманом и Николь Кидман в главных ролях..
Читатель увидит Америку времен “ сухого закона ”… По слабоосвещенным улицам крупных городов проносятся грузовики, везущие на склады нелегальное виски. В ночных клубах бурлит жизнь, пьянящая доступность всех земных благ заставляет людей идти совершенно на любые безумства.
Банда Голландца Шульца держит в ужасе как законопослушных граждан, так и самых отпетых бандитов – примеры ее жестокости ежедневно слетают со страниц “ желтой ” прессы. Стать членом банды Голландца мечтает юный Билли – мальчишка из городских трущоб. В самых сладких мечтах он видит себя в окружении серьезных гангстеров и роковых красоток. Станет ли сладким воплощение его мечты ?

Перед Вами - величайший ретророман, страницы которого послужили основой для культового фильма великолепного Милоша Формана.
В книге реальное переплетается с вымышленным, а необычное - с обыденным. Чтобы приоткрыть для читателя в этой удивительной остроумной книге истинное лицо Америки, писатель выбрал очень важный отрезок ее истории - начало двадцатого века, " эру рэгтайма ". Он сделал Моргана, Форда, Гудини и других легенд персонажами своей книги, а известные исторические события - кирпичиками для строительства абсурдно фантастичной, однако при этом абсолютно чистой и правдивой семейной саги.
Чудесный роман Доктороу показался Василию Аксенову достойным вызовом для того, чтобы перевести эту книгу на русский язык так, как это сумеет сделать только Аксенов.