Факты и вымысел, страсть и отвращение, обязательства и свобода - драматические события разворачиваются на фоне интеллектуального брожения Вены XIX века, в преддверии зарождения психоанализа.
Незаурядный пациент … Талантливый лекарь, терзаемый мучениями … Тайный договор. Соединение этих элементов порождает незабываемую сагу будто бы имевших место взаимоотношений величайшего философа Европы ( Ф. Ницше ) и одного из отцов - основателей психоанализа ( И. Брейера ).
Ялом втягивает в действие не только Ницше и Брейера, но и Лу Саломе, " Анну О. " и молодого медика - интерна Зигмунда Фрейда.